日本各地持續出現氣溫 37℃、39℃ 等危險高溫。
蛋雞同樣是受高溫嚴重影響的動物。然而,牠們無法像人類一樣透過流汗來降溫。當雞隻感到炎熱時,會將翅膀遠離身體,張開嘴巴快速呼吸。這種行為稱為「喘息行為」,是一種體溫調節行為。牠們試圖透過呼吸道蒸發水分,利用汽化熱來降低體溫。
張口呼吸並非只是「看起來很熱」而已。
這是雞隻的身體已經在試圖將多餘熱量排出體外的訊號。
雞隻從幾度開始感到痛苦
雞隻的熱緊迫不僅取決於溫度。
濕度、風速、日照、飼養密度、飲水溫度、雞隻的年齡和品系,以及先前對高溫的適應程度等都會產生影響。即使同樣是 30℃,在乾燥且有風的環境與高濕度且空氣不流通的環境中,雞隻承受的負擔有很大差異。
關於蛋雞慢性熱緊迫的統合分析指出,大約 18~24℃ 為中性溫度區,超過 24℃ 時體溫調節功能開始活化。
此外,在 30~35℃ 的高溫環境下,與 15~20℃ 的中性溫度環境相比,採食量、產蛋量、蛋重、蛋殼強度等降低了 9~22.6%。
另一項研究顯示,在 25.3℃ 時未觀察到喘息行為,而在 30℃ 時部分個體出現了喘息行為。
然而,不能將這個數字解讀為「30℃ 以下都是安全的」。如果濕度高、風力弱,即使在更低的溫度下也難以散熱。最重要的不僅是溫度計的數字,而是雞隻本身表現出的行為。
高溫不僅影響雞蛋,更會損害雞隻的整個身體
當喘息行為持續時,雞隻會透過呼吸過度流失二氧化碳。結果導致血液偏向鹼性,電解質平衡被破壞。
高溫造成的不僅是產蛋率或蛋殼品質下降。已證實會出現以下變化。
- 停止進食
- 需要大量水分
- 脫水
- 免疫功能下降
- 腸道功能受損
- 發生氧化壓力和炎症
- 心臟和內臟承受負擔
- 無法維持體溫而死亡
雞隻並非生產雞蛋的機器。即使產蛋率維持不變,也不代表雞隻處於舒適狀態。
從嚴冬的 1℃ 到同一天的 26℃
動物權利中心公開了在日本籠飼養雞場長期記錄的影像及內部檢舉者的報告,名為「Inside the Cage——雞蛋誕生的地方」。
內部檢舉者開始工作是在下雪的 1 月下旬。
從 1 樓流過來的雞蛋冷到無法持續觸摸。農場 HACCP 的作業程序書中記載「冬季不得低於 10℃」,但 2 月時雞舍溫度也有顯示 1℃ 的日子。
另一方面,即使在同一個冬季,雞舍的上層和後方也會變得高溫。
2 月某日,
- 1 樓前方 3℃
- 2 樓後方 26℃
出現了高達 23℃ 的溫差。
2 樓在 2 月時就達到 29℃,最高溫度連日達到 30℃。在外氣溫為 21℃ 的日子,也有雞舍 2 樓達到 29.7℃ 的記錄。
無窗雞舍一般被說明為「不易受外界氣溫影響,容易進行溫度管理」。
然而,實際上在同一棟建築物內,因樓層和前後位置而產生了極端的溫差。
3 月,雞隻已經開始張口呼吸
3 月上旬,雞隻已經開始出現喘息行為。
到了 3 月下旬,張口呼吸的雞隻顯著增加。在人們才剛感受到春天暖意的時期,雞舍內已經開始出現熱緊迫。
而且,氣溫在那之後持續上升。
7 月時,雞舍走道的溫度達到 36℃。
但是,這 36℃ 並非在雞隻所在的籠內測得的溫度。養雞場記錄的是設置在各樓層中央走道前方、中央、後方的溫度計數值。
用內部檢舉者自備的溫度計測量時,有些走道比中央走道高 1℃ 以上,也有籠內比走道高 2℃ 以上的日子。
也就是說,如果走道是 36℃,籠內可能有雞隻暴露在更高的溫度下。
由於走道比籠內稍微涼爽,雞隻拼命將頭伸出鐵網外。
但是,能伸出去的只有脖子。
牠們無法移動到更涼爽的地方。也無法選擇有風吹來的位置。
對 Inside the Cage 中的雞隻而言,高溫並非 8 月的一時性災害。
從 3 月開始,情況就在逐漸惡化中持續著。
