論文概要
気候変動は野生動物の移動経路に影響を与える可能性がある。これは人間との衝突の発生率にどのような影響を与えるのだろうか？また、一部の種は他の種よりも危険にさらされているのだろうか？
人口増加に伴い、野生動物との負の相互作用がますます頻繁に発生している。こうした相互作用は人々の安全や生活を脅かし、報復的な殺害によって動物の死に至ることも少なくない。そのため、人間と野生動物の衝突は、自然保護活動にとって大きな課題となっている。
同時に、気候変動は人、野生生物、資源の分布を変えると予測されている。野生動物が人間が管理する資源地帯に追いやられると、衝突が増加する可能性がある。
今回の研究では、干ばつに見舞われやすい米国の州であるカリフォルニア州に焦点を当て、気候変動が人間と野生動物の衝突に及ぼす影響を調査した。干ばつは気候変動の一般的な兆候であり、動物が食料や水を求めて人間の居住地域に侵入する可能性がある。研究者らは、2017年から2023年までの州全体の年間降水量データと人間と野生動物の衝突に関する報告を収集した。これらの報告は大きく4つのカテゴリーに分類されたが、この研究では、負の相互作用に最も直接的に関連する2つのタイプ、捕食（18,190件の報告）と一般的な迷惑行為（4,799件の報告）に焦点を当てた。捕食とは、家畜への捕食やその他の財産への損害を指し、一般的な迷惑行為には財産への損害を伴わない事象が含まれる。
主な分析として、7年間の研究期間において、降水量が人間と野生動物の間の負の相互作用にどのように影響したかを調べた。研究者らは、肉食動物と草食動物は特定の食性を持っているため、食性がより柔軟な雑食動物よりも干ばつの影響を受けやすく、そのためより多くの衝突に巻き込まれるだろうと予測した。
紛争報告書では合計63種が確認された。報告件数の多い上位10種は以下の通り（多い順）：
- アメリカクロクマ
- イノシシ
- マウンテンライオン
- コヨーテ
- アメリカビーバー
- ボブキャッツ
- 野生の七面鳥
- ミュールジカ
- アライグマ
- ハイイロリス
全ての種において、年間降水量が25ミリメートル（1インチ）減少するごとに、報告された事件の総数が約2%増加した。州全体の年間降水量は6ミリメートル弱から4,000ミリメートル強まで幅があった。降水量の減少は、衝突報告の増加と関連していた。しかし、野生動物の単純な目撃情報など、中立的な報告には影響がなかった。これらのことから、干ばつは単に交流が増えるだけでなく、衝突も増加させたと考えられる。
また、報告された事件数が最も多かった15種のうち8種では、年間で最も乾燥した月である5月から10月にかけて衝突の報告が増加するという、明確な季節による傾向も見られた。
降水量の減少は、草食動物や雑食動物よりも肉食動物における衝突の報告に遥かに大きな影響を与えた。特にピューマ、コヨーテ、ボブキャットが大きな影響を受けた。しかし、雑食動物であるアメリカクロクマに関しても、降水量の減少に伴い報告された事件は著しく増加した。研究者らによると、これらの結果は、人間と肉食動物の間の衝突が干ばつに対してより敏感であることを示しているが、気候変動に対する動物の反応を理解するには、大まかな食性よりも種の特定の方が重要である可能性が高いと指摘している。
今回の結果は、人間と野生動物の衝突と畜産業との関連性を示唆している。この関連性は今回の研究では検討されていないが、衝突によって被害を受けた動物の権利擁護活動を行う際には、注意深く検討する必要がある。今回の研究では、干ばつが肉食動物に及ぼす影響は、草食動物に及ぼす影響の約3倍であった。捕食動物は、人間の安全と生活を脅かす存在としてしばしばレッテルを貼られ、世界中のどこであれ、人間と共存する場所では致死的な手段で排除されることがある。今回の研究は、気候変動、特に干ばつが、こうした緊張関係を悪化させる可能性があることを示唆している。
こうした衝突のパターンは、干ばつが発生しやすい地域だけでなく、季節性にも当てはまる可能性が高い。気候変動によって地中海性気候の生態系では乾燥した夏が長くなり、湿潤な冬が短くなる可能性があり、衝突が激化する期間が長くなるかもしれない。
衝突の報告データは、この地域で発生した事件の全容を反映しているとは限らない点に留意する必要がある。野生生物や行政機関に対する人々の認識など、さまざまな要因によって、報告する意欲は異なる。例えば、農家は衝突による損失に対する補償を受けられる場合、報告する動機を持つ可能性がある。こうした制約はあるものの、研究者らは、データセットは報告の傾向を明確に把握するのに十分な規模であると確信している。
さらに、この研究では干ばつの指標として降水量データを使用しているため、結論は降水量の短期的な変動に限定される。数年にわたる干ばつの影響は、より複雑である可能性がある。
共存戦略を推進することは、衝突を軽減する上で大きな価値を持つだろう。例えば、衝突を起こしやすい種に合わせた代替水源やその他の資源を提供することなどが挙げられる。しかし、本研究が示すように、衝突緩和だけでは十分ではないかもしれない。今回の結果はまた、人間と野生動物双方の長期的な安全と幸福を確保するためには、気候変動対策を提唱することの重要性を強調している。
※本記事はこの記事の最下部にある論文のFaunalyticsのリサーチャーによる要約を、同団体の許可を得て翻訳したものです。
原文タイトル：https://doi.org/10.1126/sciadv.adx0286
論文著者：Calhoun, K. L., Smith, J. A., Tingley, M. W., Heeren, A., Van Scoyoc, A., Serota, M. W., Brashares, J. S., & Furnas, B. J.
公開日： 2025/11/12
論文URL：Human-wildlife conflict is amplified during periods of drought