論文概要
アジアは世界の卵の約60％を生産しており、同地域の養鶏農家は、ケージフリーシステムへの移行において、機会と課題の両方に直面している。
世界の卵の大部分はアジア産で、年間8000億個以上が生産されている。これらの卵は30億羽以上の雌鶏から産まれているが、これらの鶏は主にバタリーケージと呼ばれる狭い金網の檻で飼育されており、ほとんど身動きが取れず、餌を探したり砂浴びをしたりといった重要な自然な行動をとることもできない。アジアの主要な卵生産国には、中国、インドネシア、日本、マレーシア、フィリピン、タイなどがある。
動物をケージに入れて飼育することは、動物福祉にとって大きな懸念事項であり、農家にケージの使用をやめさせることは、動物擁護活動家にとって重要な課題となっている。多くのヨーロッパ諸国はケージ飼いからの脱却を進めているが、アジアはケージの使用廃止への取り組みと、ケージなし生産への移行の両面で遅れをとっている。
この研究は、アジアの卵生産者がケージフリーシステムの導入の実現可能性についてどのような認識を持っているか、また、彼らが直面する障壁や、これらの課題に対する潜在的な解決策についての見解を調査するものである。研究者らは、選択式、自由記述式の両方の質問を含むアンケート調査を用いた混合アプローチを採用した。これにより、主要な卵生産国にわたる計202名の生産者から、定量的分析、定性的分析の両方を行うことが出来た。このうち、165名はケージ飼育システムを採用している生産者であり、37名はケージフリーシステムを採用している生産者であった。
この研究では、ケージ飼育システムとは鶏舎内で採卵鶏を金網ケージで飼育することと定義し、ケージフリーシステムとは鶏舎（1階建てまたは複数階建て）での屋内飼育と放し飼いシステムを指すとした。研究者らは、ケージ飼育システムを採用している生産者からの回答に焦点を当てることにした。
各国において、生産者の大多数（53%）が、管理の容易さをケージ飼育の主な理由として挙げている。彼らの見解では、ケージ飼育システムはより効率的で、卵の生産量と土地利用効率を最大化しつつコストを削減できる。これは、英国のケージ飼育システムはケージフリーシステムに比べて年間5～7%多くの卵を生産し、米国のケージフリーシステムのコストはケージ飼育システムよりも約23%高いことを示す他の研究結果とも一致する。
したがって、ケージフリーシステムの導入を阻む障壁は、土地の確保、生産コストの上昇、管理、疾病対策といった点に集中していたことは、驚くべきことではない。土地の確保に関する懸念は、調査対象となった他の国々の少なくとも5倍の面積を持つ中国（生産者の15%に相当）でも存在していた。
こうした課題が認識されているにもかかわらず、生産者の約3分の2は、自国においてケージフリーシステムが少なくともある程度実現可能であると考えており、生産者の93%は、ケージフリーシステムを採用する理由を少なくとも1つ挙げている。最も一般的な理由としては、鶏の福祉の向上（30%）と、ブランド差別化による専門市場へのアクセス（21%）が挙げられる。
しかし、ケージフリーシステムが実現可能かどうかを尋ねたところ、国によって意見が大きく異なった。タイの生産者の4分の3は反対したが、マレーシアの回答者は全員が少なくともある程度は賛成した。これは特に注目すべき点である。なぜなら、現在マレーシアで生産される卵のほぼ100％はケージ飼育の鶏から産まれており、現地で活動する動物擁護活動家にとって、またとない機会となるからだ。
ケージフリー生産への障壁を克服するために、回答者は、技術、知識共有、政策支援などの業界開発、および価格上昇や需要増加などの市場開発を重要な解決策として挙げた。生産者の大多数（79%）は、移行には少なくとも何らかの支援が必要であることに同意し、技術的な助言（23%）、研修とリソース（23%）、資金調達（16%）が最も多く挙げられた。
生産者は、支援提供の選択肢として最も一般的と考えられるのは政府（55％）と評価した一方、擁護団体を最も一般的ではない（2％）と評価した。これは、提案された解決策の一部から説明できる。例えば、あるインドネシアの生産者は、政府が卵の価格上限を設定する政策は、生産者がケージ飼育から脱却する意欲を削ぐと述べている。
これらの生産者は擁護者に対して抵抗を示したが、擁護者にはロビー活動、指導、資源提供などを通じて政府に影響を与え、ケージ飼育卵の生産を段階的に廃止する法案を推進する大きな機会がある。
法規制がなくても、これらの国々ではより福祉に配慮した卵に対する消費者の需要が高まっており、推進派はこの勢いをさらに加速させることができる。過去の調査によると、中国、マレーシア、フィリピン、タイの卵消費者の3分の2以上が鶏の福祉を重視していることが示されており、生産者は高まる消費者の需要に応えるため、ケージフリー生産へと移行するインセンティブを得られる可能性がある。さらに、多国籍食品企業によるケージフリー卵の調達に関する取り組みも増加しており、ケージ飼育からの脱却を促す大きな要因となっている。
論文の著者らは、アジアにおけるケージフリー卵生産を促進するためのいくつかの取り組みを提案している。
- 現代的なケージフリー農場の商業的実現可能性を実証すること
- ケージフリー農場の効率性と管理方法を改善すること
- 農家のスキルアップを図り、ケージフリー農場における福祉と管理を改善するための技術を提供すること
- 政府や業界と連携し、提起された障壁を克服し、ケージフリー農場への移行を支援すること
この研究は初期段階の基礎研究ではあるものの、アジアにおけるケージ飼育卵生産を終わらせるために必要な重要な行動を理解する上で、動物擁護活動家にとって有益な知見を提供するものである。動物擁護活動家は、政府や企業に対して動物福祉政策を推進することで、間接的にケージ飼育卵生産者に影響を与え、ケージフリー卵生産への移行を促進することができる。
※本記事はこの記事の最下部にある論文のFaunalyticsのリサーチャーによる要約を、同団体の許可を得て翻訳したものです。
原文タイトル：Cage egg producers’ perspectives on the adoption of cage-free systems in China, Japan, Indonesia, Malaysia, Philippines, and Thailand
論文著者：de Luna, M. C. T., Yang, Q., Agus, A., Ito, S., Idrus, Z., Iman, R. H. S., Jattuchai, J., Lane, E., Nuggehalli, J., Hartcher, K., & Sinclair, M. (2022).
公開日： 2022/12/05