平飼い卵を探して――ある主婦が高級スーパーで“選べない”悲しみに出会った日

アニマルライツショートストーリー

私はK子。
結婚して20年、専業主婦。大学卒業後すぐに花嫁修行をしながらじっくり選んだ夫は会社員。勉強よりゲームが好きな子どもたちは、大学生と高校生。
家事は一通りきちんとこなす。料理は得意なほう。しかも食材には妥協せず、味にも栄養にも気を配る。
「家族のために一番いいものを選ぶ」
それが、私のプライドだった。高級スーパーは私の主戦場。

もちろん卵ひとつとっても、黄身が濃くて栄養価の高いブランド卵一択だ。
「いいものを選ぶのが、いい主婦」
そう信じて疑わなかった。

そんな私の“選ぶ目”が揺らいだのは、大学時代の友人・S美と、ひさしぶりにお茶をした日だった。

カフェの席に現れたS美は、昔と変わらない雰囲気だった。
コーヒーとケーキを注文した私に対し、彼女は飲み物だけを頼み、チョコケーキを断った。

「いまヴィーガンなの」と彼女は言った。
「動物を苦しめない生活を選んでるの」

学生の頃からちょっとまじめで、いつも“こうあるべき”を語っていたS美。
その理想が、今は“アニマルウェルフェア”というかたちで現実になっているのだから、彼女らしいと思う。

「K子は卵、どこで買ってる？」と彼女が聞いた。
私は何も疑わずに答えた。
「いつもの高級スーパーよ。栄養強化で、黄身が立つやつ」

するとS美は、静かにスマホを取り出して1枚の写真を見せてくれた。
それは、鉄の柵の中に押し込められ、身動きも取れずに並ぶニワトリたちの姿だった。

「これが“バタリーケージ”。日本で売られてる卵の、ほとんどがここから来てるの。
歩けない、羽も広げられない、土も踏めない。…そういう場所で、一生を終えるの」

私は、何も言えなかった。
高い卵を選んでいる、それで“いいことをしている”と思っていた自分の価値観が、
静かに、でも確実に崩れていくのを感じた。

K子、揺れる

「……うちの卵も、もしかして、ああいうところで？」

思わず口にした私に、S美はやさしくうなずいた。

「そうかもしれない。でも、K子に全部やめてって言うつもりはないの。ただ、“知ったうえで選ぶ”ことが大事なんだと思う。
たとえば、“平飼い卵”を選ぶだけでも、鶏の暮らしは大きく変わるよ」

S美はそう言って、静かにソイラテをひと口飲んだ。

私は彼女のようにヴィーガンにはなれないと思った。
子どもたちが育ち盛りで、食事は日々のエネルギー源。
料理も、買い物も、無理をせず続けていきたい。

でも、私も動物が好きだったはずだ。
家族の健康だけでなく、子育てを通じて命の大切さも感じてるし、畜産動物への配慮ある商品が選べるなら選びたい。

そんな思いが胸の中に湧いてきた。

Ｋ子、主戦場で敗北する

週末、私は戦いに出た。
向かう先は、もちろん――高級スーパー。私の主戦場。

ここならある。絶対にある。
だって、有機野菜も、グラスフェッド牛乳も、ヒマラヤ岩塩まで置いてるんだから。
「鶏にやさしい卵」なんて、当然あるでしょ？

……と思った私が、甘かった。

卵売り場には、キラキラしたラベルが並ぶ。

「こだわりの濃厚卵」
「黄身が立つ！」
「ミネラルたっぷり」

ええ、そうね、確かに黄身は立つかもしれない。でも――
鶏の人生は、立ってない。というか、動けてすらない。

棚を3往復して、パッケージをじっくり見たけど、
「平飼い」も「ケージフリー」も、書いてない。

スマホで調べても、「環境に配慮」とか「自然な味わい」とか曖昧なワードばかり。

「選びたい卵が、選べなかったことが悲しかった」

私は高級スーパーに来た。
つまり、“何でも選べる”場所に来たはずだった。

でも、選びたかったものがなかった。

“鶏におもいやりのある平飼い卵はありますか？”
――そう聞いてみたかった。でも、その日は聞けなかった。

私が棚に求めたのは、味でも価格でもブランドでもない。
たったひとつ、「やさしさ」だった。

でも、その高級スーパーには“やさしさ”は、置かれていなかった。

「これだけ“こだわり”を並べておいて、どうして“やさしさ”だけ置いてないの？」

Ｋ子、決意する

次に行ったときは、言ってみよう。

「すみません、鶏におもいやりのある平飼い卵って、ありますか？」

ちょっと長いけど、ちゃんと伝えたいから、フルで言う。
略すなら、“ケージフリー卵はどこですか？”でも可。

企業の最前線で、30年働く夫も知らないかもしれない。

スマホとゲームのことはなんでも知ってる子どもたちも。

でも、私は知ってしまった。
だから、これまでのようには選べなくなった。

ヴィーガンにはなれないかもしれないけど、
スーパーでの一言なら、私にも言えるのだ。そして、平飼い卵がないというならお願いしてみよう。

平飼いたまごを置いてもらえませんか。

私の主戦場「高級スーパー」に、ありったけの敬意をこめて。

あなたのまわりにもK子さんはいませんか。

あるいはあなた自身が…

アニマルライツセンターは日本中のK子さんの決意を応援します。

そして、日本中のS美と共に、アニマルウェルフェアを広め続けます。